Основные методы исследования экономических процессов. Методы экономических исследований

Экономическая наука не может пользоваться теми методами исследования, и естественными науками. Исследуя и анализируя экономические явления, нельзя употреблять ни микроскоп, ни телескоп.

Познание связей в экономике, вывод законов, из фактов составляет суть экономического анализа. При этом экономисты могут идти как от теории к фактам, так и наоборот.

Вывод теории из фактов — называется индукцией, или индуктивным методом (методом исследования). Их накопление, систематизация и анализ позволяют сформулировать закон или теорию.

Обобщение можно вывести с помощью дедуктивного метода. Используя логику или интуицию, исследователь может сформулировать предварительную непроверенную теорию, т.е. гипотезу. Для проверки ее правильности нужно многократно исследовать соответствующие факты. Гипотеза, которую подтверждают факты, неправильна. Но если даже гипотеза опровергнута и отклонена, она имеет положительное значение, поскольку показывает путь, которым идти не надо.

Индукция и дедукция — это взаимодополняющие методы, а не противоположные методы исследования. Сформулированные гипотезы служат экономисту ориентиром при сборе эмпирических данных. Определенные представления о фактах, мире являются предпосылкой содержательных гипотез.

Философы считают, что все науки эмпирические. Это означает, что они основываются на динамике определенных данных или и ионных явлений. Фактические данные, которые используются в физических науках, касающихся неодушевленных предметов.

В реальной жизни существует бесчисленное количество взаимосвязанных фактов. Поэтому экономист должен быть осторожным в их отборе. Из всего этого нужно выделить , т.е. определить, какие из них касаются, а не относящиеся выяснений конкретной проблемы. Собранные данные, как уже отмечалось, могут быть связанными, разрозненными. В результате формулируют законы и теории, вносят порядок в набор фактов, раскрывающих их содержание.

Законы и теории — это содержательные утверждения, выведенные из конкретных данных. Факты — истинное поведение индивидов в производстве, распределении товаров и услуг, с течением мыса могут меняться.

Модели — как средство исследования в экономике

Важным средством исследования экономики являются модели, которые строятся в процессе экономического анализа. Модель — это упрощенное отображение экономической действительности, абстрактное обобщение соответствующих фактических данных.

Экономические модели представляют в математической, табличной и графической формах. При этом не важно, что именно использовано: уравнение, или таблицу. Главное — схватить и запечатлеть и реальная связь между ними.
Если зависимости между экономическими переменными выражаются с помощью таблиц или графиков, то есть табличные или , если с помощью уравнений – экономико-математические модели.

В методах исследования экономики особое значение имеют графические модели, которые дают точное изображение количественных зависимостей. Слова становятся действенными, если их дополнить изображением.
Экономические данные позволяют сформулировать экономические законы, которые отражают причинно-следственные отношения между явлениями в экономике. Экономические законы подразделяются на теоретические и эмпирические. Эмпирические, как правило очевидны, но без них нельзя открывать и проверять теоретические, а также развивать экономическую науку.

Его ярким примером является закон убывающей отдачи. Суть его заключается в том, что дополнительный объем продукции, который получают от последовательного увеличения одного , уменьшается, если другие факторы остаются без изменений.

Экспериментальные исследования показывают справедливость этого метода. Например, если на одной и той же участке земли увеличивать затраты труда, а другие факторы производства оставлять неизменными, то можно проследить действие этого закона.

Теоретические экономические законы выражают причинно-следственные методы и связи между абстрактными обобщениями. Их можно выявить на эмпирическом уровне. Экономические законы относятся к общественным. Естественные законы являются вечными, а экономические — исторические. Например, движение небесных тел происходит неизменно миллионы и миллиарды лет.

Экономические же, за последние несколько сотен лет, менялись довольно существенно. Они действуют через людей, которые имеют определенную цель и определенные материальные интересы. Законы природы нейтральные к человеческим желаниям и мотивов поведения. Экономические, действуют как определенные тенденции, которые возникают вследствие взаимодействия многих разноплановых целей, мотивов и интересов.

Исследования экономики

Исследуя хозяйственные процессы, экономическая теория применяет ряд ОБЩЕНАУЧНЫХ методов познания, т. е. таких методов, которые используют и другие общественные и естественные науки.

Наблюдение, эксперимент, моделирование.

Обращаясь к первому методу, подчеркнем, что, как и всякая научная деятельность, экономические исследования носят эмпирический характер, т. е. основанный на практическом опыте. Это предполагает наблюдение экономических процессов в их реальном виде, и сбор фактов , происходящих в действительности. Например, благодаря наблюдению и сбору фактической информации можно определить, как изменились товарные цены за тот или иной период.

В отличие от этого, эксперимент предполагает проведение искусственного научного опыта, когда изучаемый объект ставиться в специально созданные и контролируемые условия. Например, для проверки эффективности новой системы оплаты труда проводят ее экспериментальные испытания в рамках определенной группы работников.

Метод моделирования предусматривает изучение социально-экономических явленийпо их теоретическому образцу (модели). Особенно эффективно математическое моделирование на компьютерах, позволяющее просчитать наиболее эффективный вариант использования ресурсов предприятия. Очень удачным вариантом такого моделирования является программа МЭМ, которая позволяет в условиях свободной конкуренции расчитывать свою стратегию ведения бизнеса.

Метод научных абстракций.

Абстрагирование используется для выработки тех или иных отвлеченных понятий или категорий , таких, как цена, деньги, дешевый, дорогой и т. д. При этом необходимо абстрагироваться от второстепенных свойств изучаемого объекта, а нужные им свойства выделить. Например, для определения такой экономической категории, как товар, необходимо отвлечься от размеров, веса, цвета и других характеристик, не существенных в данном случае, и в тоже время зафиксировать объединяющее их свойство: все эти вещи - продукты труда, предназначенные для продажи.

Анализ и синтез, системный подход.

Метод анализа и синтеза предполагает изучение социально-экономических явлений как по частям (анализ), так и в целом (синтез).

Благодаря сочетанию анализа и синтеза обеспечивается системный подход к сложным объектам исследования.

Ошибки анализа.

Обоснование экономических явлений может наталкиваться на два различного вида препятствия - «волчьи ямы» (pitfalls ) анализа.

1. Бывает трудно различить причины и следствия явлений.

Предположим, что событиюА(причина) всегда следует событие Б (следствие).

Например, снижению цен - рост спроса, если другие факторы остаются неизменными. В действительности события А и Б хотя и происходят одновременно, причинной связи между ними может и не быть. Например, оба события вызваны событием С (дым, свет и огонь).

Например, в 1988 г. были созданы кооперативы, которые дали 1.5 % товарооборота страны (А). Одновременно возник товарный дефицит и выросли цены (Б). В этом обвинялись кооператоры. Реальные причины - рост дефицита госбюджета и заработной платы (В).

Ошибки от неправильного понимания причин и следствий называют ошибками ложного довода (софизм).

Например, определить взаимосвязь между событиями А, Б, В, где А - низкая зарплата, Б -низкий уровень жизни, В - низкая производительность труда.

Возможные варианты: А-Б-В или В-А-Б.

Предлагается учащимся определить более существенную связь.

2. Находясь в горящем помещении, каждый человек стремиться его немедленно покинуть. И это правильно. Иное дело со зрительным залом, который полон народу. Здесь такое поведение может закончиться трагедией.

Ошибка составления (композиции) состоит в неправильном суждении, что все то, что является правильным для части целого, имеет место и для целого.

С другой стороны, представление, что все, что правильно для целого, относиться и его частям, называется ошибкой деления.

Например, является правильным суждение, что высоко конкурентный рынок- благо для всего общества. Но фирма со слабым управлением обанкротится на этом рынке.

Выводы правильные на уровне микроэкономического анализа, могут таковыми и не быть на макроуровне и наоборот.

Примеры:

Чем дольше наблюдать за ночным небом, тем больше можно увидеть падающих звезд. Но это не значит, что длительное вглядывание в небо вызывает рост количества падающих звезд.

Зрители смотрят фильм. Ошибка происходит, когда кто-то встает, чтобы лучше видеть. Этого не произойдет, если встанут все.

С методом анализа и синтеза логически связано деление экономической теории на микро- и макроэкономику.

Так микроэкономика имеет дело с отдельными элементами (частями) этих систем. Она изучает экономику отдельных фирм, домохозяйств, отраслей, цен и т. д. Таким образом, микроэкономический подход близок к методу анализа.

В отличие от вышерассмотренного метода макроэкономика исследует хозяйственные системы в целом .

Образно говоря, если микро экономика изучает деревья, то макроэкономика - образовавшийся из них лес

Различия микро- и макроэкономики:

Микроэкономика стремиться к стабильности, равновесию; макроэкономика - к динамике и росту.

Микроэкономика подчиняется принципу рыночной целесообразности, тогда как макроэкономика - к принципу социального эффекта.

В микроэкономике - только два субъекта (фирма и домохозяйство), а в макроэкономике к ним полноправно присоединяется и государство.

В то же время деление экономической науки на микро- и макросферы не следует абсолютизировать. Макро- и микроэкономика тесно взаимосвязаны, и иногда их непросто разделять. Многие вопросы и темы экономической теории входят в обе сферы.

Индукция и дедукция.

Индукция и дедукция представляют собой два противоположных, но тесно взаимосвязанных способа рассуждения.

Движение мысли от частных (отдельных) фактов к общему выводу - это индукция , ли обобщение. А рассуждение в обратном направлении (от общего положения к частным выводам) называют дедукцией. См рис.

Например, факты увеличения цен на хлеб, молоко, мясо и другие продукты наводят на печальную мысль о росте дороговизны в стране (индукция). В свою очередь, из общего положения о растущей стоимости жизни можно вывести отдельные показатели повышения потребительских цен по каждому виду продовольствия (дедукция).

Исторический и логический методы

Они тоже применяются в единстве. Они предполагают подробное изучение социально-экономических процессов в их исторической последовательности, но одновременно с логическими обобщениями, которые позволяют оценить эти процессы в целом и сделать общие выводы.

К примеру, ученые детально исследовали конкретный подход и особенности опыта строительства социализма в XX в. в разных странах. Этот исторический подход в исследованиях дал возможность многим из них прийти к логическим выводам о повсеместной утрате работниками в соц. странах стимулов к труду, о неэффективности экономики, товарных дефицитах и т.д.

Графический метод.

Широкое применение в экономических науках имеет графический метод отображения хозяйственных процессов и явлений. Он основан на использовании различных чертежей, таблиц, графиков, диаграмм и т. д. Благодаря этим инструментам обеспечиваютсянаглядность и компактность в изложении теоретического материала.

Очень часто экономистов просят объяснить происходящие экономические события. Почему, к примеру, уровень безработицы особенно велик среди молодежи.

Когда экономисты пытаются объяснить устройство мира, они выступают в качестве ученых. Когда экономисты пытаются изменить мир, то превращаются в политиков.

В самом общем смысле существуют два типа утверждений об окружающем нас мире:

позитивные утверждения имеют описательный характер. Правильность позитивных суждений проверяется на основе фактов (закон о минимальном размере оплаты труда - основная причина безработицы).

нормативные утверждения имеют рекомендательный характер. Нормативные суждения исходят из оценки людей и подтвердить их фактическими данными невозможно (правительство обязано регулярно повышать минимальный уровень оплаты труда).

Чтобы объяснить и предсказать экономические явления, каждое теоретическое положение содержитследующие элементы:

Суждение о двух специфических переменных;

Предположения о двух переменных, которые относятся к делу;

Гипотеза о способах воздействия двух переменных: прямо или обратно пропорциональная связь;

Одно или несколько предсказаний о дальнейшем ходе событий.

ТЕМА 1. Предмет и метод экономики

Начиная систематическое изучение курса, необходимо, прежде всего, выяснить, что такое экономика, каковы ее предмет, функции, как экономика связана с другими общественными науками; какими методами пользуются экономисты при проведении экономического анализа; в чем особенность экономических показателей, характеризующих те или иные экономические процессы и явления.

Основные вопросы темы:

Вопрос 1. Предмет и функции экономики.

Вопрос 2. Методы экономических исследований.

Вопрос 3. Экономические показатели.

Слово "экономика" - греческого происхождения (ойкос - хозяйство, номос - закон). Оно означает "законы хозяйствования". Сегодня термин "экономика" используется в двух основных значениях: во-первых, как синоним слова "хозяйство" (экономика страны, региона, предприятия и т.п.) и, во-вторых, как название науки о хозяйствовании.

Согласно современному пониманию, экономика - это наука о выборе наиболее эффективных способов удовлетворения безграничных потребностей людей путем использования ограниченных ресурсов. Следует отметить, что такое понимание предмета экономики сложилось в ходе длительного исторического развития экономики как науки.

Вторая функция экономики - практическая (рекомендательная). На основе позитивных знаний экономика дает рекомендации, предлагает варианты действий для хозяйственной практики и экономической политики, проводимой государством. Экономическая политика (совокупность мер, направленных на достижение основных экономических целей) не должна быть волюнтаристской (волевой), в основе ее должны лежать теоретические выводы и положения, вырабатываемые экономической наукой.

Экономика - сложная, многоуровневая система, поэтому в зависимости от объекта исследования экономическую науку принято подразделять на две большие области:

Микроэкономику - раздел экономической науки, который исследует поведение отдельных экономических субъектов - покупателей, фирм; анализирует механизм функционирования отдельных рынков, распределение ресурсов по направлениям их использования, формирование доходов и т.п.;

Макроэкономику - раздел экономической науки, который изучает функционирование экономики страны в целом, такие общие явления и процессы, как темпы роста национального производства, инфляция, безработица, бюджетный дефицит, государственный долг, методы государственного регулирования и т.п.

Несмотря на различия в акцентах, микро- и макроэкономика являются частями одной науки. Одни и те же концепции и теории используются при микро- и макроанализе, одни и те же проблемы могут рассматриваться на разных уровнях.

Различают также позитивную и нормативную экономическую науку. Позитивная экономика описывает то, что существует то, что, возможно, произойдет. Позитивная экономика имеет дело с фактами и свободна от оценочных суждений. Нормативная экономика дает оценку экономическим явлениям, изучает то, что "должно быть". Она прогнозирует, что произойдет с теми или иными процессами и явлениями, если изменить факторы, влияющие на эти процессы и явления. Объективные факты не могут доказать истинность или ложность нормативных суждений.

Экономика - общественная наука. Она изучает определенную сторону жизни общества и как таковая тесно связана с другими общественными науками: историей, социологией, политологией, юриспруденцией и т.д. Связь экономики и юриспруденции обусловлена тем, что в хозяйственной жизни общества экономические и правовые отношения тесно переплетаются. Экономика не может нормально функционировать без соответствующей правовой основы - совокупности норм, регулирующих деятельность хозяйствующих субъектов как на микро-, так и на макроуровне. В то же время сама необходимость в соответствующих правовых нормах порождается изменениями, происходящими в экономической жизни общества.

Экономика - историческая наука; она постоянно развивается, способствуя углублению знаний об экономической стороне жизни общества.

Поскольку экономика изучает важнейшую (материальную) сторону развития общества, она является основой для большинства других общественных наук. Экономическая наука - это единственная отрасль социальных исследований, за достижения в которой присуждается Нобелевская премия.

1. Что является предметом экономики как науки?
2. Какие функции выполняет экономическая наука?
3. Назовите основные разделы экономической науки. Что является предметом изучения?
4. Что изучает позитивная и нормативная экономическая наука?
5. Какова связь экономики с другими экономическими науками?

Изучая, как функционирует хозяйство, и выдвигая требования, как оно должно функционировать, экономика как наука использует определенные методы исследования (метод - это путь, способ исследования каких-либо явлений). Как же экономика изучает свой предмет? При анализе экономических явлений пользуются такими методами исследования, как: научная абстракция, анализ и синтез, индукция и дедукция, выдвижение и проверка гипотез, функциональный анализ, моделирование, экспериментирование и др. Остановимся на некоторых из этих методов подробнее.

Метод научной абстракции. Его суть - очищение исследуемого предмета от частного, случайного, преходящего и выделение сущностного, постоянного, типичного. Результатом научной абстракции являются:

1. категории и понятия, выражающие сущностные стороны исследуемых объектов (цена, прибыль, рента и т.п.);
2. экономические законы (принципы), отражающие постоянные, устойчивые, повторяющиеся причинно-следственные связи между экономическими явлениями (закон спроса: повышение цены (причина) ведет к снижению спроса (следствие).

Функциональный анализ. Установление зависимостей и взаимосвязей между экономическими явлениями и процессами, при котором одни факторы рассматриваются как данные, независимые (экзогенные), а другие как зависимые (эндогенные), производные от первых. При изучении зависимости, например, инвестиционного спроса от уровня банковского процента процент рассматривается как независимая переменная (аргумент), а инвестиции - как зависимая (функция).

В экономике широко используется метод графических изображений, позволяющий наглядно изобразить те или иные экономические зависимости. При этом надо иметь в виду некоторую особенность экономических графиков. Согласно традиции экономисты (в отличие от математиков), как правило, помещают независимые переменные на оси ординат (вертикальной оси), а зависимые - на оси абсцисс (горизонтальной оси).

Экономико-математическое моделирование сегодня является весьма распространенным методом исследования экономических проблем, который позволяет выявить причины, закономерности, последствия тех или иных экономических процессов и явлений. Модели представляют собой упрощенное описание реальности, абстрактное обобщение посредством уравнений и графиков, описывающих взаимосвязи экономических переменных. Модели, игнорируя многочисленные второстепенные детали, усложняющие выявление экономических связей, закономерностей, позволяют лучше понимать и описывать явления экономической действительности.

Математическое моделирование в экономике достаточно сложно, так как экономика - многомерная система, характер функционирования и развития которой носит в значительной мере стохастический (вероятностный) характер, находится под воздействием множества внеш них факторов.

Для исследования экономических законов и категорий в современной экономике широко используется маржинальный (предельный) анализ. Суть этого метода состоит в том, что исследуется приращение экономического показателя, обусловленное увеличением на единицу фактора, от которого этот показатель зависит.

Предельная полезность, предельный продукт, предельные издержки производства, предельный доход и т.д. - это величины, характеризующие прирост соответствующего показателя под влиянием изменения того или иного фактора, влияющего на данный показатель, на единицу. Например, предельный продукт труда характеризует прирост объема производства в связи с увеличением вложений одного из факторов производства (труда) на единицу; предельная полезность показывает, насколько изменилось удовлетворение потребностей при добавлении единицы блага и др.

Экспериментирование - это искусственное воспроизведение экономических явлений и процессов с целью их изучения. Экспериментирование в экономике, в принципе, возможно, но должно использоваться очень осторожно; эксперименты не должны насильственным образом ломать естественные экономические процессы, "втискивать" реальную экономическую жизнь в рамки искусственных конструкций.

Какими методами бы ни пользовались экономисты в своих исследованиях, практика, экономическая действительность являются критерием верности тех или иных выводов, положений экономической теории. Если можно сказать, что "это верно в теории, но не на практике", это значит, что неверно то или иное теоретическое положение, тот или иной вывод.

1. Что понимается под методом исследования? Какие общенаучные методы исследования Вы знаете?
2. Что такое научная абстракция?
3. В чем суть метода экономико-математического моделирования?
4. Что собой представляет функциональный анализ и как он применяется в экономических исследованиях?
5. В чем суть маржинального (предельного) анализа?
6. Возможно ли эксперементирование в экономике?

Одной из важнейших характеристик метода экономических исследований является единство качественного и количественного анализа. Изучая экономические процессы и явления, экономисты всегда стремятся дать им количественную характеристику, выразить, оценить с помощью чисел.

Экономические показатели, используемые для характеристики экономических процессов и явлений с помощью чисел, обладают рядом особенностей.

Так, экономисты различают показатели, измеряемые в единицах за определенный период времени, т.е. имеющие размерность потока, и показатели, измеряемые на момент времени, т.е. имеющие размерность запаса. Хотя часто временная характеристика и не указывается, она подспудно присутствует. Когда говорят, что заработная плата составляет 5 тыс. рублей или ставка по кредитам равна 10%, то, очевидно, что речь идет о 5 тыс. рублей в месяц и процентной ставке в год. Если же сказать, что основной капитал фирмы составляет 20 млн. рублей, то это уже размерность запаса - капитал на какую-то дату.

Вообще фактор времени в экономике играет большую роль, связанную с тем, что ценность денег для людей сегодня и в будущем различна. Независимо от того, имеет место в экономике инфляция или нет, люди склонны выше оценивать сегодняшние деньги, чем будущие. Связано это с тем, что, поместив сегодняшние деньги в банк или вложив их в производство, можно получить большие деньги, соответственно, будущие доходы сегодня имеют меньшую ценность.

Сегодняшняя оценка будущих экономических показателей происходит в процессе дисконтирования.

Дисконтирование - это процесс приведения экономических показателей будущ их лет к их сегодняшней ценности. (Подробно методика дисконтирования будет рассмотрена в теме 17.)

Операция дисконтирования осуществляется при выборе инвестиционных проектов, когда надо сопоставить сегодняшние вложения с будущими доходами, при приведении показателей потоков и запасов к единой размерности.

Далее, в экономике различают номинальные и реальные величины. Номинальные величины характеризуют стоимостные экономические показатели в действующих, текущих ценах, а поскольку цены подвержены изменениям, то часто для анализа динамики тех или иных показателей необходимо элиминировать (устранить) влияние на них цен. Величины, очищенные от влияния изменения цен, называются реальными. Так, например, в экономике различают номинальную и реальную заработную плату, номинальную и реальную процентную ставку и т.д. Номинальная заработная плата - это денежная заработная плата, а реальная - это то количество товаров и услуг , которое можно приобрести на номинальную заработную плату. Очевидно, что реальная заработная плата зависит от номинальной заработной платы и уровня цен.

Наконец, при анализе экономических показателей очень важно, рассматриваются ли они в динамике или анализ носит статический характер. Сравнительная статика - это наиболее простой инструмент описания и изучения реальных экономических процессов, рассматриваемых на определенный момент времени.

В рамках сравнительной статики выделяют три периода:

1. мгновенный - когда все факторы, влияющие на экономическое явление, остаются постоянными;
2. краткосрочный - когда одни факторы рассматриваются как постоянные, другие - как переменные;
3. долгосрочный - когда все факторы рассматриваются как переменные.

Вопросы для самопроверки

1. Какова разница между экономическими показателями размерности потока и размерности запаса?
2. Почему существуют различия в оценке ценности денег сегодня и в будущем?
3. Что такое дисконтирование?
4. Какова разница между номинальными и реальными величинами?
5. В чем отличия краткосрочного, мгновенного и долгосрочного периодов?

Основные понятия и термины

Экономика, познавательная функция экономики, практическая функция экономики, позитивная экономика, нормативная экономика, микроэкономика, макроэкономика, научная абстракция, функциональный анализ, моделирование, графический анализ, маржинальный анализ, потоки и запасы, номинальные и реальные величины, фактор времени и дисконтирование, сравнительная статика, мгновенный период, краткосрочный период, долгосрочный период .

1. Экономика - это наука, изучающая хозяйственную сторону жизни общества, проблему согласования потребностей людей с ограниченными ресурсами, которые могут быть использованы для их удовлетворения. Основные функции экономической науки - познавательная и практическая. Экономика состоит из двух больших частей - микроэкономики, которая изучает деятельность отдельных хозяйствующих субъектов, и макроэкономики, изучающей экономическую жизнь общества в целом. Экономика - это общественная наука, она изучает определенную сторону жизни общества и потому тесно связана с другими общественными науками: политологией, социологией, юриспруденцией, психологией и др. Будучи исторической наукой, экономика меняется по мере развития человеческого общества.
2. Наиболее широко используются следующие методы экономических исследований: сбор, обработка, систематизация фактов экономической жизни; научное абстрагирование, результатом которого является выработка понятий; функциональный анализ, устанавливающий зависимости между отдельными экономическими переменными; моделирование, графический метод описания экономических взаимозависимостей, маржинальный анализ, предполагающий изучение изменения одних показателей в связи с изменением других показателей, связанных с ними на единицу; экспериментирование и др. Критерием правильности теоретических выводов является практика.
3. Многие экономические процессы и явления экономисты характеризуют с помощью чисел. Экономические величины могут иметь размерность потока или размерность запаса, быть номинальными или реальными. Для уравнивания ценностей экономических показателей сегодня и в будущем используется метод дисконтирования. Сравнительная статика - это метод анализа, при котором реальные экономические процессы рассматриваются на определенный момент времени. При изучении экономических процессов и явлений различают мгновенный, краткосрочный и долгосрочный периоды.

Рассмотрим в качестве примера . Для всех, казалось бы, очевидно, что имеется в виду сумма денег, которую работодатель выдает работнику как вознаграждение за его труд.

Однако в таком понимании нельзя усмотреть существо заработка. Неясно, чем определяется его величина, означает ли он полную оплату всего труда работника?

Изучение внешне видимых экономических отношений, естественно, доступно каждому человеку. Поэтому уже с детства у людей складывается обыденное экономическое мышление, кото­рое основано на непосредственном знании хозяйственной жизни. Такое мышление, как правило, отличается субъективным харак­тером, в котором проявляется индивидуальная психология чело­века. Оно ограничено личным кругозором человека, часто осно­вывается на отрывочных и односторонних сведениях.

Экономическая теория стремится за внешней видимостью хо­зяйственных явлений обнаружить сущность - их внутреннее со­держание, а также причинно-следственные зависимости одних явлений от других. Профессор Пол Хейне (США) привел инте­ресное сопоставление:

«Экономист знает реальный мир не луч­ше, а в большинстве случаев хуже менеджеров, инженеров, меха­ников, словом, людей дела. Но экономисты знают, как разные вещи связаны между собой. Экономическая наука позволяет нам лучше понимать то, что мы видим, более последовательно и ло­гично размышлять о широком круге сложных общественных от­ношений».

Научные методы

Во всякой науке используется определенная совокупность методов исследования. Эти методы подразделяются на:

• всеобщие (философские), вооружающие все области познания, например, метафизический и диалектиче­ский методы
• общенаучные - исторический, логический, мате­матический и др.
• специфические - для каждой отрасли науки

В экономической теории применяются два хотя и противопо­ложных, но взаимосвязанных философских метода - метафизи­ка и диалектика.

Метафизика рассматривает все явления разрозненно, в состо­янии покоя и неизменяемости. Это необходимо в тех случаях, ког­да анализируется какая-то часть системы в отдельности или вы­ясняется внутренняя структура хозяйственных отношений. Так же мы поступим, например, при классификации типов собствен­ности, форм организации хозяйства, функций денег, типов рын­ков, форм заработной платы.

Экономическая теория полнее отражает действительность, когда берет на вооружение диалектику - учение о наиболее общих закономерностях становления и развития всех явлений природы, общества и мышления. Немецкий философ Георг Гегель (1770-1831) - создатель систематической теории диалектики центральное место в этой теории отводил противоречию. Последнее он рассматривал как единство взаимоисключающих и одно­временно взаимно предполагающих друг друга противоположно­стей. Противоречие Гегель оценивал как «мотор», как внутрен­ний импульс всякого развития. Это, разумеется, в полной мере относится к реальной хозяйственной деятельности и к экономи­ческой теории.

Диалектический метод

Диалектический метод отражает противоречия в их неразрыв­ном единстве. Это позволяет на практике избегать односторон­них и ошибочных решений, объединять в целостность, казалось бы, несоединимые стороны явления. Поэтому в хозяйственной де­ятельности возникают различные формы, позволяющие находить компромисс (соглашение между различными сторонами, дости­гаемое путем уступок). В последующих главах мы научимся соединять, скажем, такие противоположности, как спрос и предло­жение, конкуренция и монополия, рыночный и государственный регуляторы экономики.

Исторический метод

Важную роль в изучении экономики играют общенаучные методы. В их числе - исторический метод, который позволяет выяснить, как возникают и развиваются хозяйственные системы. Такой подход помогает конкретно и наглядно представить все особеннос­ти каждой системы на разных этапах ее исторического развития, в том числе отличительные черты современной экономики.

Экономическая теория и практика убедительно показывают, что полностью несостоятельны все попытки рассматривать экономику как нечто исторически неизменяющееся. Напротив, эко­номические принципы и законы по-разному действуют в зависимости от фактора времени (в краткосрочном и долгосрочном периодах).

Однако исторический подход к анализу хозяйственной дея­тельности таит в себе и существенные недостатки. Обилие опи­сательного материала и частных исторических подробностей мо­жет затруднять теоретическое изучение экономики. Подобным путем не удается четко выявить типические черты систем произ­водства. Преодолеть эти недостатки помогает логический метод.

Логический метод

Логический метод позволяет применить законы и формы пра­вильного мышления. С их помощью достигается истинность вы­сказываемых суждений и умозаключений.

Логический метод помогает глубже понять причинно-следственные зависимости в экономике. Люди не всегда замечают, что между хозяйственными процессами существуют определенные объективные связи. Последние изменяются во времени и в про­странстве с естественной последовательностью, которую можно назвать объективной логикой (внутренней закономерностью раз­вития хозяйственных явлений). Если, скажем, по какой-то причи­не приостанавливается добыча нефти, то это с неизбежностью влечет за собой множество нежелательных последствий: прекра­щают работать нефтеперерабатывающие заводы, предприятия нефтехимии, не производится моторное топливо, отключаются тепловые электростанции и т.д.

Чтобы помочь хозяйственному развитию освободиться от стихийных сил или, по крайней мере, уменьшить их разрушительные последствия, экономическая наука стремится как можно полнее и глубже познать объективную логику хозяйственного развития в масштабе каждого предприятия, страны и всего мира. Получен­ные теоретические и практические выводы используются для про­гнозирования и улучшения управления хозяйством.

Методы математики и статистики

Рассмотрение качественных признаков экономических систем дополняется изучением количественной стороны хозяйственных процессов при помощи методов математики и статистики. В экономической теории широко применяют специальные разделы данных наук: экономико-математические методы и экономиче­скую статистику.

Вместе с тем за последнее столетие нередко наблюдалось чрез­мерное увлечение экономистов математикой. Оно подчас приводило к отрыву используемых алгебраических формул и графиков от динамики реальных хозяйственных процессов. Лауреат Нобе­левской премии по экономике английский ученый Фридрих фон Хайек метко указал на огромное достоинство алгебраических ме­тодов, состоящее в том, что с их помощью удается воссоздать сложную картину внутренней взаимосвязи различных явлений рыночной системы:

«Но это же, однако, породило иллюзию, буд­то эти методы пригодны для определения и предсказания числен­ных значений этих величин, и это повлекло за собой бесплодный поиск количественных или численных постоянных».

Экономическая теория изучает не быстропротекающие и слу­чайные события. Она стремится к научным обобщениям типич­ных фактов, поэтому обращается к экономической статистике. Последняя дает точное описание и измерение количественных про­цессов, которые свойственны массовым явлениям хозяйственной жизни на протяжении достаточно продолжительного периода - 10, 20 и более лет.

Исследуя хозяйственные процессы, экономическая теория применяет ряд общенаучных методов познания, т.е. таких приёмов, которые используют и другие общественные и естественные науки. Важнейшими из них для сферы экономики являются следующие девять (рис. 1.4). Так, очевидно, что эмпирическая функция нашей науки предполагает наблюдение (т.е. преднамеренное, целенаправленное восприятие экономических явлений, процессов в их реальном виде) и сбор фактов, происходящих в действительности. Именно благодаря этому можно, скажем, проследить, как изменились товарные цены за тот или иной период, как возросли объёмы производства, торговли и прибылей предприятий.

В отличие от этого эксперимент предполагает проведение искусственного научного опыта, когда изучаемый объект ставится в специально созданные и контролируемые условия. Например, чтобы проверить эффективность новой системы оплаты труда, проводят сё пробные испытания в рамках той или иной группы работников.

Рис. 1.4. Основные методы экономических исследований

Активно используется и такой метод, как моделирование. Оно предусматривает изучение социально-экономических явлений по их теоретическому образцу – модели (от лат. modulus – мера, образец), которая замещает сам объект исследования. Особенно эффективно моделирование на компьютерах, позволяющее, скажем, просчитать наиболее рациональный вариант хозяйственных связей того или иного предприятия, города, региона, страны с их партнёрами.

Метод научных абстракций, или абстрагирование, – это особый мыслительный приём, позволяющий формулировать те или иные отвлечённые понятия – так называемые абстракции , или категории (цена, деньги, рынок, дешёвый и др.). Вот, к примеру, понятие товара – как его определить? Если вы попытаетесь сделать это, отталкиваясь от магазинных прилавков, ничего не получится. Каких только вещей нет в тамошнем "разнотоварье" – больших и малых, съедобных и несъедобных, жидких и сыпучих... Как привести всё это к "общетоварному знаменателю"? Как ухитриться объединить, условно говоря, круглое и зелёное?

Только с помощью абстрагирования, т.е. отвлечения от конкретных, но второстепенных в данном случае свойств этих вещей (размеров, веса, формы, цвета и пр.). Выполнив это, мы одновременно зафиксируем объединяющие их признаки, а именно: то, что все они являются продуктами труда, которые предназначены для продажи. Это и есть ответ на вопрос, что такое товар.

Люди в своей повседневности используют великое множество разнообразных абстракций (отвлечённых понятий) на каждом шагу, даже не задумываясь об этом: земля, частная собственность, закон, труд, достаток, лень, бедность, семья, любовь, дети, честность, совесть, молодость – всё это живые примеры абстракций.

Методы анализа и синтеза предполагают изучение социально-экономических явлений как по частям – это анализ (от греч. analysis – разложение, расчленение), так и в целом – синтез (от греч. synthesis – соединение, сочетание, составление). Например, сопоставление экономических показателей работы отдельных шахт – это анализ, а определение общеотраслевых результатов хозяйствования всей угольной промышленности России – синтез (рис. 1.5)

Рис. 1.5.

Благодаря сочетанию методов анализа и синтеза обеспечивается системный, комплексный подход к сложным (многоэлементным) объектам исследования. Такие объекты (системы ) рассматриваются как комплекс взаимосвязанных частей (подсистем) единого целого, а не как механическое соединение каких-то разрозненных элементов. Важность комплексного подхода обусловлена тем, что вся экономика по существу состоит из множества больших и малых систем (народное хозяйство – из о́траслей, отрасли – из предприятий, предприятия – из цехов, стоимость товара – из элементов затрат, рынок – из многих се́кторов, ниш, участников и т.д.).

С методом анализа и синтеза логически связано деление экономической теории на микро- и макроэкономику (от греч. micros – малый и macros – большой), которые предполагают два разных уровня рассмотрения хозяйственных систем (рис. 1.6).

Рис. 1.6.

Так, микроэкономика имеет дело с отдельными элементами (частями) этих систем. Она изучает (а) такие обособленные экономические единицы, как отрасль, предприятие, домашнее хозяйство (домохозяйство); и (б) отдельные рынки (например, рынок зерна); производство, сбыт или це́ну конкретного продукта и т.п. Микроэкономический подход, таким образом, близок к методу анализа.

В отличие от этого макроэкономика исследует хозяйственные системы в целом, или так называемые агрегаты (от лат. aggregatus – присоединённый), т.е. совокупности экономических единиц. К таким агрегатам относятся мировая экономика, национальное хозяйство, а также крупные подразделения последнего – государственный сектор, домохозяйства (взятые в совокупности), частный сектор и пр. Макроэкономика, базируясь на методе синтеза, оперирует обобщающими, или агрегатными, показателями типа: валово́й объём продукции, национальный доход, суммарные расходы. Кроме того, в макроэкономическую сферу входит и рассмотрение общих понятий – стоимость, рынок, бюджет, налоги и т.д.

Образно говоря, если микроэкономика изучает разрозненные деревья, то макроэкономика – образовавшийся из них лес. В то же время деление экономической науки на микро- и макросферы не следует абсолютизировать. Они тесно взаимосвязаны. Многие проблемы вторгаются в обе сферы, хотя и на разных уровнях обобщения. Куда, к примеру, отнести вопросы прибыли? Ведь чтобы сравнить доходы двух конкретных заводов (микроэкономика), надо использовать общее понятие прибыли, а его вырабатывает макроэкономика.

Инду́кция и деду́кция являют собой два противоположных, но тесно взаимосвязанных способа рассуждения (рис. 1.7). Движение мысли от частных (отдельных) фактов к общему выводу – это индукция (от лат. inductio – наведение), или обобщение. Оно позволяет нам, по выражению Достоевского, "собрать свои мысли в точку". А рассуждение в обратном направлении (от общего положения к частным выводам) называют дедукцией (от лат. deductio – выведение). Следовательно, смысл индукции и дедукции вытекает из самой этимологии этих слов. Так факты увеличения цен на молоко, хлеб, овощи и пр. наводят на мысль о росте дорогови́зны в стране (индукция). Из общего же положения о растущей стоимости жизни можно вывести отдельные показатели повышения потребительских цен по каждому продукту (дедукция).

Рис. 1.7.

Исторический и логический методы (или подходы) тоже применяют в единстве. Здесь подробное изучение социально-экономических процессов в их исторической последовательности сопровождают логическими обобщениями, т.е. оценкой этих процессов в целом и общими выводами. Например, детальное исследование конкретного хода и особенностей строительства социализма в XX веке в разных обществах – это исторический подход. А выводы на его основе (о неэффективности экономики в соцстранах, о повсеместной утрате стимулов к труду, а товарных дефицитах и пр.) – подход логический.

Наконец, весьма широкое применение в экономических науках имеет графический метод (от греч. grapho – пишу, черчу, рисую). Он отображает хозяйственные процессы и явления с помощью различных схем, таблиц, графиков, диаграмм, обеспечивая краткость, сжатость, наглядность в представлении сложного теоретического материала. Так, график зримо демонстрирует зависимость тех или иных величин друг от друга,

Рис. 1.8.

отражая, скажем, связь между ценами на билеты и числом театральных зрителей (рис. 1.8). Нетрудно видеть, что здесь имеет место обратно пропорциональная (или отрицательная) связь: чем выше цены, тем меньше зрителей. Это обусловливает нисходящий характер кривой. В других случаях мы встретим прямо пропорциональные (или положительные) зависимости, которые на графике выглядят уже восходящими линиями (например, с ростом сбыта продукции доходы предприятия тоже растут).

• Абстра́кция (от лат. abstractio – отвлечение) – отвлечённое тео ретическое понятие, которое взято вне связи с конкретными предметами или явлениями и обобщённо выражает какой-либо общий их признак (например, дом, родители, любовь, трудолюбие, счастье, трезвость, здоровье, курение, болезнь).
• Катего́рия (от греч. katc-goria – высказывание, суждение; определение) – (1) те или иные теоретические понятия (например, стоимость, торговля, деньги, кредит); (2) группа однородных предметов, явлений, лиц (например, сельскохозяйственная техника, кризисные явления, безработные, фермеры).
• Систе́ма (от греч. sysrema – целое, составленное из частей; соедине ние) – совокупность многих взаимосвязанных элементов, составляющих единое, упорядоченное целое (например, система образования страны).
• Ко́мплекс (от лат. complexus – связь, сочетание) – совокупность предметов, явлений, связанных друг с другом и образующих одно целое (например, агропромышленный или топливно-энергетический комплекс России).
• Этимоло́гия (от греч. etymon – истина: исходное значение слова + logos – слово, учение) – происхождение того или иного слова или выражения.